Subastas y 'bajastas'

Por: Félix Londoño G., Director de Investigación y Docencia, Universidad EAFIT
Portafolio. Año 13. Número 2793. Pp. 30. 11 de septiembre de 2007.

Bien sabido es que una subasta es una forma de venta mediante la cual se ofertan públicamente cosas que se adjudican a quien más ofrece por ellas. Resulta llamativo el origen de la palabra que proviene del latín sub hasta, bajo la lanza, porque la venta del botín cogido en la guerra se anunciaba con una lanza. Hoy las pujas más sonadas no son precisamente por botines de guerra. Se hacen subastas de todo tipo, desde semovientes hasta cotizadísimas obras de arte son hoy objeto de remate; incluso algunas de estas obras y objetos resultan haber sido prendas de saqueo.

Aunque la definición de subasta también contempla la acepción del procedimiento mediante el cual se adjudica o contrata una obra o servicio a quien ofrece mejores condiciones o parece comprometerse más decididamente con los términos de referencia establecidos, esta significación, por tener un sentido inverso, viene popularizándose con el nombre de ‘bajasta’. En la ‘bajasta’ es el comprador quien, tomando como punto de partida un precio techo, convoca a los posibles vendedores o proveedores. Se le saca así el máximo provecho a la dinámica de la oferta que permite hacer las adquisiciones más favorables y en las mejores condiciones en términos de los requerimientos.

Piense, por ejemplo, que su empresa, enfocada en la innovación, se dedica exclusivamente al diseño de nuevas líneas de productos. Concebido un nuevo objeto, su manufactura, sacándole provecho a la ‘bajasta’, podría tranquilamente efectuarse bajo el esquema de tercería. La elaboración de las piezas y partes requeridas queda a cargo de una red de proveedores que compiten entre sí para efectuar su suministro. De igual manera el ensamble final de sus partes seguramente podría efectuarse también a través de un tercero. ¿Qué es en últimas su empresa? Una oficina que piensa en nuevos productos o servicios y que apoyada en una sofisticada red de coordinación y logística los pone en el mercado.

El uso de este modelo de negocio viene cogiendo mucha fuerza en Internet mediante la ayuda de operadores virtuales. Para la muestra eBay Inc., uno de los pioneros en este tipo de transacciones que se ha popularizado con la cita "¿no encuentra lo que busca? búsquelo en eBay". La potencia de modelos como el de la ‘bajasta’ operando en Internet, sea usted comprador o vendedor, extiende la capacidad de su empresa más allá de los muros de su oficina. La realidad del cluster de los negocios es que el cluster está en la red, más afuera que adentro de las barreras territoriales y geográficas que usualmente parecen imponerse.

En contraste con sus orígenes, cuando la sub hasta era un ocasional acontecimiento de plaza pública en torno al botín de guerra que colgaba bajo la lanza, la subasta y la ‘bajasta’ adquieren hoy otras dimensiones. La plaza pública se ha trasladado a la red y en ella la puja empresarial es cotidiana.