¿Cuánta tierra necesita un hombre?

Por: Félix Londoño G., Director de Investigación y Docencia - Universidad EAFIT

Portafolio. Año 13 Número 2695. Pp. 30. 18 de mayo de 2007.

La escritura resulta, en muchas ocasiones, como la deriva de una relación de lecturas. Leí a Juan José Hoyos que, leyendo a Tolstoi, usaba uno de sus cuentos para preguntar, a propósito de las riquezas resultantes del narcotráfico. ¿Cuánta tierra necesita un hombre?

He leído también que Bill Gates anunció su retiro de la presidencia de su compañía para dedicarse a actividades de filantropía. En una de sus declaraciones ha afirmado: "Creo que una gran riqueza va acompañada de una gran responsabilidad, la de devolver a la sociedad lo que ésta te ha dado y la de asegurarse que esos recursos se administren de la mejor manera posible para que lleguen a aquellos que más los necesitan".

Coincide este anuncio con la entrada al mercado de Microsoft Windows Vista, versión del sistema operativo Microsoft Windows que sucede a Windows XP. Esta es la 21ª versión desde que saliera al mercado la primera, Windows 1.0, en 1985. En contraste con la 3.0, la primera versión realmente popular de Windows, que demandó un procesador de solo 16 Mhz y 4 MB de memoria RAM, Windows Vista declara la necesidad de un procesador como mínimo de 800 Mhz, 512 MB de memoria RAM y una tarjeta gráfica con Direct X 9.

Además del aumento en su valor comercial, cada nueva versión ha incrementado sus demandas en los recursos de cómputo, ocasionando de paso un aumento en el costo de la infraestructura requerida. Claro que no se puede negar su evolución favorable en cuanto a versatilidad y funcionalidad. Sin embargo, debido a sistemas operativos como Windows, el computador sigue siendo uno de los pocos artefactos que es necesario reiniciar ante bloqueos en el sistema. De manera optimista se anuncia que con Windows Vista este problema se reducirá en un 50 por ciento.

El cuento de Tolstoi tiene que ver con la capacidad de volver al punto de partida, y cierra con la siguiente frase lapidaria: "Dos metros de la cabeza a los pies era todo lo que necesitaba". Mientras el gran magnate de la informática ofrece retornar parte de su fortuna personal, su compañía mantiene el tren de desarrollo y de mercado de esta tecnología que se ha vuelto indispensable. ¿Cuánta de su cuantiosa fortuna, bien administrada como él mismo señala, alcanzará realmente a devolver Bill Gates a la humanidad?

Con esta promesa y las tendencias señaladas, ¿cuál va a ser su aporte y el de su compañía a la reducción de la brecha digital? Algunos líderes proponen el desarrollo de una verdadera unidad de cómputo personal a precios que son casi comparables al de Windows Vista por sí solo. Considerada en este contexto, la pregunta de Tolstoi, reformulada, cobra vigencia. ¿Cuánta capacidad de cómputo necesitamos realmente en nuestros escritorios?